न्यायमूर्ति डेविड एच। सॉटर, जिनकी पिछले सप्ताह 85 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, उन्होंने 2009 में सुप्रीम कोर्ट से सेवानिवृत्त होने के बाद कुछ सार्वजनिक प्रदर्शन किए। जब उन्होंने किया, तो वह राजनीति से दूर रहे।
लेकिन 2012 में एक न्यू हैम्पशायर आर्ट्स सेंटर में एक दर्शक सदस्य से एक प्रतीत होता है एक भावुक प्रतिक्रिया न्याय से, जो उत्तेजक के विपरीत था।
उन्होंने कहा कि वह इस बात से चिंतित थे कि अमेरिकी सरकार के काम कैसे काम करते हैं, इस बारे में सार्वजनिक अज्ञानता एक सत्तावादी नेता को कुल शक्ति का दावा करने और दावा करने की अनुमति देगा। “वह जिस तरह से लोकतंत्र मर जाता है,” उन्होंने कहा।
न्यायमूर्ति ने कहा, “एक अज्ञानी लोग कभी भी स्वतंत्र लोग नहीं रह सकते।” “लोकतंत्र बहुत अधिक अज्ञानता से नहीं बच सकता है।”
यह नहीं समझा कि सरकार की तीन शाखाओं के बीच शक्ति कैसे आवंटित की जाती है, उन्होंने कहा, एक शून्य छोड़ देता है जो एक मजबूत व्यक्ति को आमंत्रित करता है। एक संकट के बाद, उन्होंने कहा, “एक व्यक्ति आगे आएगा और कहेगा, ‘मुझे कुल शक्ति दें, और मैं इस समस्या को हल करूंगा।”
यह डोनाल्ड जे। ट्रम्प से चार साल पहले था, क्योंकि उन्होंने पहली बार रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के नामांकन को स्वीकार कर लिया था, कुछ इसी तरह से कहा गया था: “कोई भी सिस्टम को मुझसे बेहतर नहीं जानता, यही कारण है कि मैं अकेले इसे ठीक कर सकता हूं।”
जस्टिस सॉटर ने मिस्टर ट्रम्प को ध्यान में रखते हुए यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि जब उन्होंने बात की थी। उन चीजों के बीच जब न्याय ने न्यूयॉर्क रियल एस्टेट और रियलिटी टेलीविजन पर ध्यान नहीं दिया।
2012 में अपनी टिप्पणी में, के दौरान एक घंटे का साक्षात्कार कॉनकॉर्ड, एनएच में 1,300 से अधिक लोगों से पहले “पीबीएस न्यूशॉर” के मार्गरेट वार्नर के साथ, जस्टिस सॉटर एक मिलनसार मूड में थे, लेकिन उन्होंने संरक्षित जवाब दिए। उन्होंने एक सहकर्मी को एक बार यह बताते हुए जनता का ध्यान आकर्षित नहीं किया कि “एक आदर्श दुनिया में, मैं कभी भी एक और भाषण, पता, बात, व्याख्यान या जब तक मैं रहता हूं, कभी भी नहीं देता।”
उन्होंने सुश्री वार्नर के लिए एक अपवाद बनाया, जिन्होंने 1976 में न्यू हैम्पशायर के अटॉर्नी जनरल बनने पर उन्हें कॉनकॉर्ड मॉनिटर के लिए कवर किया था। लेकिन यह सोचने का बहुत कम कारण था कि वह नोट के बारे में कुछ भी कहेंगे।
फिर विंडहैम, एनएच की एक महिला ने एक सवाल का एक सौम्य सॉफ्टबॉल की पैरवी की: स्कूलों को नागरिक रूप से लगे हुए छात्रों का उत्पादन करने के लिए क्या करना चाहिए?
जस्टिस सॉटर एनिमेटेड हो गया। उन्होंने दर्शकों को चेतावनी दी कि वह कुछ समय के लिए बात कर रहे हैं, और उन्होंने बाद में यह स्पष्ट करने के लिए सोचा कि सवाल नहीं लगाया गया था।
“मैं नीचे की रेखा के साथ शुरू करूँगा,” उन्होंने कहा। “मुझे विश्वास नहीं है कि अमेरिकी राजनीति और अमेरिकी सार्वजनिक जीवन की कोई समस्या है जो आज संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान और सरकार की संरचना के व्यापक नागरिक अज्ञानता की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण है।”
उन्होंने अपने हाई स्कूल के दिनों को कॉनकॉर्ड में याद किया। “दो आवश्यक नागरिक पाठ्यक्रम थे,” उन्होंने कहा। “जब हम हाई स्कूल से बाहर निकले, तो हमें बहुत कुछ नहीं पता होगा, लेकिन हमें कम से कम अमेरिकी सरकार की संरचना की बुनियादी समझ थी।”
जस्टिस सॉटर, एक रोड्स विद्वान, जो इतिहास के गहरे ज्ञान के साथ, एक समानांतर को महसूस करता है।
“यह है कि रोमन गणराज्य कैसे गिर गया,” उन्होंने कहा, ऑगस्टस पुराने मूल्यों को बहाल करने का वादा करके एक निरंकुश सम्राट बन गया।
इस तरह के एक मजबूत व्यक्ति का उदय जल्दबाजी में था, न्यायमूर्ति सूटर ने कहा, सार्वजनिक अज्ञानता से। अमेरिकियों के ज्ञान की कमी का मतलब है, उन्होंने कहा, “वह दिन आएगा जब कोई आगे आएगा, और हम, और सरकार, वास्तव में, कहेंगे: ‘गेंद को ले लो और इसके साथ भागो। आपको क्या करना है।”
बाकी बातचीत में, जस्टिस सॉटर ने इस बारे में सवालों के सतर्क जवाब दिए कि तब हाल ही में सुप्रीम कोर्ट के फैसले क्या थे।
एक छात्र ने पूछा कि कैसे उन्होंने अफोर्डेबल केयर एक्ट, राष्ट्रपति बराक ओबामा के स्वास्थ्य देखभाल कानून को चुनौती दी होगी। न्यायमूर्ति सॉटर ने कहा, “उस एक पर एक पास लेने जा रहा है।”
सुश्री वार्नर ने नागरिक संयुक्त अभियान वित्त मामले के बारे में पूछा, जो अदालत से बाहर जाने के कुछ महीने बाद तय किया गया था। “मैं उस पर एक आंशिक पास लेने जा रहा हूं,” उन्होंने कहा, “क्योंकि आप उस विषय में नहीं जा सकते हैं और राजनीति में बिना पूरी तरह से इसका पता लगा सकते हैं।” वह इस मामले पर चर्चा करने के लिए भी अनिच्छुक हो सकता है, क्योंकि जेफरी टोबिन के रूप में न्यू यॉर्कर में रिपोर्ट किया, उन्होंने एक डरावना मसौदा असंतोष लिखा था, जिसके कारण इस मामले को दूसरी बार तर्क दिया गया।
जस्टिस सॉटर ने कहा कि वह अदालत से असंतोष में शामिल होने के बारे में “निश्चित रूप से अप्रभावी” थे 2008 का निर्णय एक व्यक्ति को खुद के बंदूक के अधिकार को मान्यता देता है।
जैसा कि घटना के अंत में, सुश्री वार्नर ने जस्टिस सॉटर को लोकतंत्र के लिए खतरे के बारे में अधिक कहने के लिए कहा।
“मुझे नहीं लगता कि हमने इसे खो दिया है,” न्याय ने कहा। “मुझे लगता है कि यह खतरे में है। मैं निराशावादी नहीं हूं, लेकिन मैं अमेरिकी लोकतंत्र के भविष्य के बारे में एक आशावादी नहीं हूं।”
“हम अभी भी खेल में हैं,” उन्होंने कहा, “लेकिन हमारे पास करने के लिए गंभीर काम है, और गंभीर काम की उपेक्षा की जा रही है।”