पूर्व अदालत के क्लर्क, जिन्होंने दक्षिण कैरोलिना के वकील एलेक्स मर्डॉघ के मुकदमे को संभाला था, जिन्हें 2023 में अपनी पत्नी और बेटे की हत्या करने का दोषी ठहराया गया था, ने व्यक्तिगत लाभ के लिए अपने पद का इस्तेमाल किया, सार्वजनिक धन का दुरुपयोग किया, एक रिपोर्टर के साथ अदालत की सील के तहत जानकारी साझा की और एक रिपोर्टर और प्रतिबद्ध प्रतिबद्ध, अभियोजन पक्ष ने कहा।
पूर्व क्लर्क, बेकी हिल, 57, को बुधवार को गिरफ्तार किया गया था और अदालत में दो मामलों में कदाचार के दो मामलों का आरोप लगाया गया था और एक को अदालत के दस्तावेजों के अनुसार न्याय और पर्जरी की बाधाओं में से प्रत्येक की गिनती की गई थी।
श्री मर्डॉ को जेल में जीवन की सजा सुनाए जाने के बाद, उनके वकीलों ने एक नया मुकदमा चलाया, यह तर्क देते हुए कि सुश्री हिल ने उनके मामले में जुआरियों को अनुचित तरीके से प्रभावित किया था।
एक न्यायाधीश ने पिछले साल अनुरोध से इनकार करते हुए कहा कि सुश्री हिल ने “क्षणभंगुर और मूर्ख” टिप्पणियां की थी, श्री मर्डॉ ने साबित नहीं किया था कि वे जूरी के दोषी फैसले को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त थे। श्री मर्डॉ के वकीलों ने उस फैसले की अपील की है।
परीक्षण के दौरान, श्री मर्डॉघ के वकीलों ने सुश्री हिल पर कदाचार का आरोप लगाया था, जिसमें जुआरियों के साथ अनुचित बातचीत की एक श्रृंखला भी शामिल थी जो उन्होंने कहा था कि मामले के परिणाम को प्रभावित कर सकता है।
दो जुआरियों ने यह कहते हुए शपथ पत्रों पर हस्ताक्षर किए कि सुश्री हिल ने जुआरियों को चेतावनी दी थी कि वे श्री मर्डोघ की रक्षा द्वारा “मूर्ख” नहीं हैं। श्री मर्डाग के वकीलों ने यह भी कहा कि उनकी एक जूरर के साथ निजी बातचीत थी, और उन्होंने जुआरियों को बताया कि इससे पहले कि उन्होंने यह जानने से पहले कहा कि “यह हमें लंबा नहीं लेना चाहिए।”
उन आरोपों, जिन पर सुश्री हिल ने सख्ती से इनकार किया है, दक्षिण कैरोलिना कानून प्रवर्तन प्रभाग द्वारा एक जांच का आधार बन गया। सुश्री हिल, विल लुईस के एक वकील ने बुधवार दोपहर पहुंचने पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
एक जूरी ने 2 मार्च, 2023 को तीन घंटे से भी कम समय के लिए विचार किया, इससे पहले कि श्री मर्डॉ ने अपनी पत्नी, मैगी और उनके छोटे बेटे, पॉल की हत्या का दोषी पाया। सुश्री हिल ने अपने कर्तव्यों में से एक का प्रदर्शन करते हुए फैसले को पढ़ा।
बाद में, दक्षिण कैरोलिना के अटॉर्नी जनरल ने सुश्री हिल को उन लोगों में से एक के रूप में बाहर कर दिया, जिन्हें वह धन्यवाद देना चाहते थे, उन्हें “बेकी बू” के रूप में संदर्भित किया।
उस समय, वह 2020 से कोलटन काउंटी, एससी के लिए अदालत के निर्वाचित क्लर्क थे। वह कई प्रशासनिक मामलों के लिए जिम्मेदार थीं, जिनमें जूरी लॉजिस्टिक्स का प्रबंधन भी शामिल था।
परीक्षण के लगभग चार महीने बाद, सुश्री हिल ने एक पुस्तक में परीक्षण के अपने पहले से खाते को प्रकाशित किया, जिसे उन्होंने नील गॉर्डन के साथ लिखा था। प्रकाशित होने के बाद, श्री मर्डॉ के वकीलों ने कहा कि उन्होंने कुछ जुआरियों से सुना, जिन्होंने कहा कि वे पुस्तक के बारे में असहज महसूस करते हैं और इसके प्रचार को बढ़ावा देते हैं।
इसके तुरंत बाद, श्री मर्डाग के वकीलों ने सुश्री हिल पर जूरी के साथ छेड़छाड़ करने का आरोप लगाया ताकि वे जल्दी से एक दोषी फैसला वापस कर दें।
स्टेट अटॉर्नी जनरल ने अपने आचरण में एक नैतिक जांच खोली, और राज्य नैतिकता आयोग ने पिछले साल कहा था कि उसने संभावित कारण पाया था कि उसने खुद को समृद्ध करने और पुस्तक को बढ़ावा देने के लिए अपनी स्थिति का दुरुपयोग किया था। बाद में उसने स्वीकार किया कि उसने पुस्तक के कुछ हिस्सों को पछतावा किया था।
सुश्री हिल ने मार्च 2024 में इस्तीफा दे दिया।
उसकी गिरफ्तारी के बाद, सुश्री हिल ने कोलटन काउंटी में कदाचार और रुकावट के आरोपों में $ 10,000 का बांड पोस्ट किया, और रिचलैंड काउंटी, एससी में $ 50,000 का बांड, पेरजरी चार्ज, रिकॉर्ड्स शो में।
56 वर्षीय श्री मर्डॉ के खिलाफ दोषी के फैसले ने एक ऐसे व्यक्ति के आश्चर्यजनक पतन को छीन लिया, जो एक गुप्त जीवन छिपा रहा था जिसमें उसने ग्राहकों और सहयोगियों से लाखों डॉलर चुराए थे। वह एक चौथी पीढ़ी के वकील थे, और उनके परिवार ने दक्षिण कैरोलिना के कुछ हिस्सों में छोटे शहर के कोर्ट रूम में लंबे समय तक प्रभाव डाला था। इसने 80 से अधिक वर्षों के लिए राज्य के लोकाउंट्री क्षेत्र में एक क्षेत्रीय अभियोजक कार्यालय को नियंत्रित किया था, और एक प्रभावशाली कानून फर्म को और भी लंबे समय तक चलाया।
उन्होंने अपनी मासूमियत को बनाए रखा है क्योंकि मैगी और पॉल मर्डॉ को जून 2021 में परिवार की ग्रामीण शिकार संपत्ति पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।
उन्होंने स्वीकार किया कि वह अपनी पत्नी और बेटे के साथ परिवार के कुत्ते केनेल्स में थे, कुछ ही समय पहले वे मारे गए थे, पॉल मर्डॉ ने अपनी उपस्थिति की पुष्टि की। उन्होंने पहले इस बात से इनकार किया था कि वह केनेल्स में थे, जहां उनकी पत्नी और बेटे को गोली मार दी गई थी।
फैसले के तुरंत बाद, राज्य के अटॉर्नी जनरल, एलन विल्सन ने एक समाचार सम्मेलन में कहा, “आज का फैसला साबित करता है कि कोई भी, कोई भी नहीं – कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप समाज में कौन हैं – कानून से ऊपर है।”
श्री मर्डाग हत्याओं से पहले वर्षों से ग्राहकों और उनके कानून भागीदारों से चोरी कर रहे थे। अभियोजकों ने कहा कि उन्होंने एक विचित्र में हत्याओं को अंजाम दिया था, सहानुभूति हासिल करने और अपने कानून फर्म को अपने वित्त की जांच करने से रोकने के प्रयास में विफल रहे।
हालाँकि वह अपनी हत्या के दोषों को चुनौती दे रहा है, लेकिन श्री मर्डॉ ने वर्षों से बड़ी मात्रा में पैसे चुराने की बात स्वीकार की है। उन्होंने नवंबर में वित्तीय अपराधों के लिए दोषी ठहराया और उन्हें 27 साल की जेल की सजा सुनाई गई।
निकोलस बोगेल-बर्टो योगदान रिपोर्टिंग और एलेन डेलाक्वेयर योगदान अनुसंधान।