20 साल के लिए नेवार्क के करिश्माई और जुझारू मेयर शार्प जेम्स, जिन्होंने एक डाउनटाउन पुनरुत्थान की अध्यक्षता की और अपने धुंधले पड़ोस को अपग्रेड करने के लिए दबाव डाला, लेकिन बाद में कार्यालय में अपने समय से उपजी भ्रष्टाचार के घोटाले में दोषी ठहराया गया, रविवार को वेस्ट ऑरेंज, एनजे में 89 वर्ष के थे।
उनकी मृत्यु, एक एल्डर केयर सुविधा में, उनके बेटे जॉन शार्प जेम्स, एक पूर्व नेवार्क सिटी काउंसिलमैन द्वारा पुष्टि की गई थी।
सार्वजनिक रूप से, शार्प जेम्स 1986 से 2006 तक मेयर के रूप में अपने रिकॉर्ड पांच शर्तों के दौरान अपने शहर के लिए एक रंगीन, मिलनसार चीयरलीडर था। पर्दे के पीछे वह प्रतिद्वंद्वियों को दंडित करने और सत्ता बनाए रखने के लिए समर्थकों को पुरस्कृत करने के लिए एक ठंडी आंखों वाले राजनीतिक प्रमुख थे।
भ्रष्टाचार का संदेह 1990 के दशक में उन आरोपों की अच्छी तरह से प्रचारित संघीय जांच के साथ शुरू हुआ था कि उन्होंने अपने कार्यालय का उपयोग एक असाधारण जीवन शैली को वित्त देने के लिए किया था जिसमें एक रोल्स-रॉयस और 54-फुट लंबी नौका शामिल थी। हालांकि, उन पर अपराधों का आरोप नहीं लगाया गया था, हालांकि, 2007 तक, एक साल बाद, उन्होंने छठे कार्यकाल के लिए नहीं चलने का फैसला किया, और 2008 में एक संघीय जूरी द्वारा दोषी पाया गया, जबकि मेयर ने अपने मूल्य के एक अंश पर एक पूर्व साथी को शहर के स्वामित्व वाली संपत्तियों को बेचने के लिए मेयर।
श्री जेम्स ने अपनी एकमात्र कठिन चुनाव लड़ाई के बाद 2002 में अपना पांचवां कार्यकाल जीता। उन्होंने उस समय एक साथी डेमोक्रेट और एक नगर परिषद के सदस्य कोरी बुकर को हराया, जिसमें 53 प्रतिशत वोट एक नॉनपार्टिसन प्रतियोगिता में थे। यह श्री जेम्स के चार पुन: चुनाव प्रतियोगिताओं में अब तक की सबसे छोटी जीत का अंतर था।
श्री बुकर 2006 में श्री जेम्स के खिलाफ फिर से सामना करने की तैयारी कर रहे थे जब श्री जेम्स ने एक और रन के खिलाफ फैसला किया। श्री बुकर ने 2013 में संयुक्त राज्य सीनेट के लिए चुने जाने से पहले चुनाव जीता और फिर दूसरा कार्यकाल जीता।
जब श्री जेम्स ने घोषणा की कि वह छठे कार्यकाल की तलाश नहीं करेंगे, तो वह एक पुनर्जीवित शहर को देख सकते हैं: एक शानदार नया प्रदर्शन कला केंद्र बनाया गया था; न्यू जर्सी डेविल्स हॉकी टीम के लिए एक अखाड़े के लिए निर्माण चल रहा था (यह 2007 में खोला गया था, जब वह सिटी हॉल छोड़ दिया था), और नए कार्यालय भवन बढ़ गए थे।
शहर के पार, हजारों परिवारों के लिए नए घरों का निर्माण किया गया था, और कई बिगड़ते हुए उच्च-वृद्धि वाली सार्वजनिक आवास इमारतें, जहां हजारों परिवारों ने उग्र अपराध के बीच रह लिया था, को ध्वस्त कर दिया गया था। नेवार्क की आबादी, जो 1970 में लगभग 400,000 से लगातार गिर गई थी – घातक और विनाशकारी दंगों के तीन साल बाद – श्री जेम्स के प्रशासन के दौरान लगभग 275,000 से कम हो गई।
लेकिन शहर की समस्याएं अभी भी गंभीर थीं। नए व्यवसायों का नेवार्क की उच्च गरीबी दर पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा, जो श्री जेम्स के महापौर के दौरान लगभग 25 प्रतिशत पर था।
जैसा कि श्री जेम्स रटगर्स यूनिवर्सिटी के नेवार्क परिसर में एक राजनीतिक वैज्ञानिक मेयर, मारा एस। सिडनी के रूप में उनका आखिरी कार्यकाल होगा, ने लिखा कि “शहर के पुनरुद्धार के बारे में उत्साह के बावजूद, और नई इमारतों को पूरा करने और कल्पना करने के लिए, नेवार्ड एक गहरी परेशान शहर”, जिसमें “कई शहर के पड़ोस में शामिल हैं।
एक बल्लीहू प्रोजेक्ट, एक मामूली लीग बेसबॉल स्टेडियम 1999 में एक नई टीम के लिए पूरा हुआ, जो पहले के युग के नेवार्क बियर के लिए नामित एक नई टीम के लिए, एक बस्ट साबित हुआ, जब तक कि टीम 2013 में टीम के मुड़ा नहीं थी, तब तक कम और कम दर्शकों को आकर्षित करती थी।
फिर भी, रटगर्स-नेवर्क के एक इतिहास के प्रोफेसर क्लेमेंट ए। प्राइस ने श्री जेम्स की प्रशंसा की, न केवल नेवार्क में प्रमुख पुनर्विकास परियोजनाओं को लाया, बल्कि इसकी भारी और हिस्पैनिक आबादी की भी उम्मीद की। वह था, श्री प्राइस ने कहा, “शहर के लिए लड़ते हुए जब बहुत सारे सेनानियों ने अपने दस्ताने लटकाए थे।”
श्री जेम्स ने अपने कार्यकाल के लिए खुद को उच्च अंक प्रदान किए।
“मेरे नेतृत्व में,” उन्होंने कहा कि जब वह फिर से नहीं चलेंगे, तो नेवार्क ने पहाड़ के मोटे हिस्से पर चढ़कर गर्व, समृद्धि और प्रगति के साथ एक पुनर्जागरण शहर बन गया है। ” या, जैसा कि उन्होंने इसे एक अन्य अवसर पर रखा था, आकर्षक पिटाई के साथ वह जाना जाता था, उन्होंने नेवार्क को “अर्बन ब्लाइट से अर्बन ब्राइट” से आगे बढ़ाया था।
कोई विवाद नहीं था कि श्री जेम्स ने शहर का मनोरंजन दिया था। वह जिम शॉर्ट्स में सिटी हॉल में साइकिल चलाने और एक चुनाव रन के लिए अपनी याचिका देने के लिए एक स्ट्रॉ हैट जैसी हरकतों से ग्रस्त था।
शार्प जेम्स का जन्म 20 फरवरी, 1936 को जैक्सनविले, Fla में हुआ था। उनके पिता, लुई जेम्स, शार्प के जन्म से पहले निमोनिया से मृत्यु हो गई थी। उनका असामान्य पहला नाम उनकी मां का पारिवारिक नाम था, जो अपने दूसरे पति से शादी करने के बाद, बेउला जेम्स फ्लुकर के नाम से जानी गईं।
शार्प नेवार्क में बड़ा हुआ, जहां उसकी माँ चली गई थी। उसने शहर में रेस्तरां व्यवसाय में काम किया, पहले एक प्रबंधक और बाद में एक मालिक के रूप में, और वह अपनी सीमित कमाई पर शार्प और उसके भाई, जोसेफ को पालने के लिए संघर्ष करती थी। परिवार एक ठंडे पानी के अपार्टमेंट में एक बैकयार्ड आउटहाउस के साथ एक समय के लिए रहता था।
श्री जेम्स ने साउथ साइड हाई स्कूल (अब मैल्कम एक्स शबज़ हाई स्कूल) और मोंटक्लेयर स्टेट कॉलेज (अब मोंटक्लेयर स्टेट यूनिवर्सिटी) में ट्रैक टीमों में अभिनय किया, जहां से उन्होंने 1958 में स्नातक किया। अमेरिकी सेना में सेवा करने के बाद, उन्होंने मैसाचुसेट्स में स्प्रिंगफील्ड कॉलेज से स्कूल प्रशासन में मास्टर डिग्री हासिल की।
श्री जेम्स ने 1960 के दशक के दौरान नेवार्क पब्लिक स्कूलों में पढ़ाया और फिर, लगभग 20 वर्षों तक, एसेक्स काउंटी कॉलेज में शारीरिक शिक्षा सिखाई, साथ ही साथ नगर परिषद में नेवार्क के साउथ वार्ड का प्रतिनिधित्व किया।
1986 में उन्हें पहली बार मेयर चुना गया था, जो कि चार-टर्म अवलंबी, केनेथ ए। गिब्सन को बाहर कर दिया गया था, जो 1970 में चुने जाने पर एक बड़े पूर्वोत्तर शहर के पहले काले मेयर बन गए थे। श्री जेम्स आम तौर पर शहर की परिषद के दौरान मेयर के सहयोगी थे, लेकिन नेवार्क के कई अन्य लोगों की तरह, उन्होंने कहा कि न्यूज़ ने मोड़ दिया था। श्री जेम्स ने पर्याप्त बहुमत के साथ जीत हासिल की।
सोलह साल बाद, श्री बुकर ने 2002 में उन्हें चुनौती देने के लिए श्री जेम्स के खिलाफ एक ही तर्क दिया। श्री जेम्स के दावे के लिए कि नेवार्क एक पुनर्जागरण में था, श्री बुकर ने जवाब दिया कि प्रगति काफी हद तक शहर के डाउनटाउन तक सीमित थी और घोषणा की, “यह हमारे बाकी हिस्सों के लिए पुनर्जागरण का समय है।”
यह एक बुरा झड़प था, एक जिसे कैप्चर किया गया था 2005 ऑस्कर नामांकित वृत्तचित्र “स्ट्रीट फाइट।” श्री जेम्स, एक अप-से-गरीबी, 66 वर्षीय राजनीतिक दिग्गज, ने अथक व्यक्तिगत हमलों के माध्यम से अपनी उम्र के एक उपनगरीय-नस्ल चैलेंजर, श्री बुकर पर लक्ष्य किया। श्री जेम्स और उनके शिविर ने एक नेवार्कर के रूप में श्री बुकर की प्रामाणिकता को कम करने की मांग की और एक अश्वेत व्यक्ति के रूप में, उन पर शहर के बाहर से सफेद, पैसे वाले हितों का प्रतिनिधित्व करने का आरोप लगाया।
श्री जेम्स ने 53 प्रतिशत वोट के साथ मिस्टर बुकर के 47 प्रतिशत को चुनाव जीता।
जब श्री जेम्स ने 2006 में एक और रन से वापस खींच लिया, तो उन्होंने कहा कि उन्हें लगा कि वह श्री बुकर को फिर से हरा सकते हैं, लेकिन “दोहरे कार्यालय के प्रतिद्वंद्वी” के रूप में कदम रखने के लिए चुना। वह एक साथ 1999 से एक राज्य सीनेटर थे और उन्होंने कहा, वह राज्य के मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे।
स्केप्टिक्स ने इस स्पष्टीकरण को खारिज कर दिया, यह सुनिश्चित करते हुए कि श्री जेम्स को यह मानने के लिए आया था कि वह जीत नहीं सकता था या वह 70 साल की उम्र में, वह एक और कार्यकाल के लिए थका हुआ था या श्री बुकर के खिलाफ एक रीमैच था। 2007 में, उन्होंने कहा कि वह राज्य सीनेट के लिए फिर से नहीं चलेंगे।
उस घोषणा के बाद, एक संघीय अभियोग ने श्री जेम्स को कार्यालय में अपने अंतिम वर्षों से दो योजनाओं के साथ आरोपित किया: व्यक्तिगत खर्चों में लगभग $ 60,000 का भुगतान करने के लिए शहर के क्रेडिट कार्ड का उपयोग करना, और एक पूर्व साथी, तमिका रिले को कुल $ 46,000 के लिए नौ शहर के स्वामित्व वाली संपत्तियों को बेचने की साजिश रचने की साजिश रची गई, जो कि कुल $ 665,000 के लिए कुल उन्नयन के साथ नहीं है।
हालांकि अभियोजकों ने यह नहीं दिखाया कि श्री जेम्स ने व्यक्तिगत रूप से पुनर्विचार से मुनाफा कमाया था, एक जूरी ने उन्हें और सुश्री रिले को धोखाधड़ी के लिए दोषी ठहराया, और श्री जेम्स ने 18 महीने जेल में सेवा की।
क्रेडिट कार्ड से जुड़े आरोपों को बाद में आजमाया गया था, लेकिन अभियोजकों ने उनका पीछा नहीं किया क्योंकि, उन्होंने कहा, एक सजा को जेल के समय को जोड़ने की संभावना नहीं थी।
श्री जेम्स राजनीति में वापसी के साथ फ़्लर्ट किया गया 2022 में, लेकिन उन्होंने एक न्यायाधीश के फैसले के बाद एक बड़ी नगर परिषद की सीट के लिए दौड़ने की योजना को छोड़ दिया कि 2008 की धोखाधड़ी की सजा ने उन्हें पद संभालने से रोक दिया।
श्री जेम्स उनकी पत्नी, मैरी (मैटिसन) जेम्स, और उनके बेटों, इलियट, जॉन और केविन द्वारा जीवित हैं। जॉन शार्प जेम्स 2013 से 2022 तक नगर परिषद में सेवा की।
2007 में, जब उन्होंने घोषणा की कि वह राज्य सीनेट के लिए फिर से चुनाव नहीं करेंगे, श्री जेम्स ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि उन्होंने राजनीति में अपनी लंबी उम्र को उनकी उग्रता के लिए श्रेय दिया, और यह तथ्य कि वह अपने कई घटकों की तरह, नेवार्क में गरीब हो गए।
योगदानकर्ताओं ने हर फरवरी में अपने जन्मदिन के बश पर, उदारता से दिया। लेकिन, श्री जेम्स ने कहा, उन्होंने उन्हें बदले में एक शो दिया, एक साल नकली बर्फ के बिस्तर पर स्की पर पहुंचे और एक किराए के रोल्स रॉयस में दूसरे।
“मुझे पता है कि उनमें से कुछ वर्दी को सलाम कर रहे थे और व्यक्ति को नहीं,” उन्होंने कहा। “लेकिन वे सभी जानते थे कि वे मज़े करेंगे। यह एक पार्टी होगी।”
ऐश वू योगदान रिपोर्टिंग।