स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ। कैनेडी जूनियर ने बुधवार को संघीय स्वास्थ्य एजेंसियों के अपने कठोर ओवरहाल के रूप में एक बचाव की रक्षा की क्योंकि हाउस डेमोक्रेट्स ने उन पर पूरे डिवीजनों को बंद करके कानून का उल्लंघन करने और चिकित्सा अनुसंधान के लिए कांग्रेस द्वारा विनियोजित धन का उल्लंघन करने का आरोप लगाया।
“हम जीवन भर अनुसंधान के लिए पैसे वापस नहीं कर रहे हैं!” श्री कैनेडी ने हाउस विनियोग समिति के शीर्ष डेमोक्रेट, प्रतिनिधि रोजा डेलारो में गड़गड़ाहट की, जिन्होंने उन्हें संविधान की भाषा और पर्स की कांग्रेस की शक्ति पर व्याख्यान दिया।
सुश्री डेलारो ने घृणा की। “अविश्वसनीय,” उसने कहा, अपना सिर हिलाते हुए। “अविश्वसनीय।”
सुश्री डेलारो के साथ आगे-पीछे, स्वास्थ्य सचिव बनने के बाद से कैपिटल हिल पर अपनी पहली उपस्थिति के दौरान डेमोक्रेटिक सांसदों और श्री कैनेडी के बीच उग्र आदान-प्रदान की एक श्रृंखला में से एक थी।
बुधवार की सुनवाई का उद्देश्य श्री कैनेडी के लिए अगले वित्त वर्ष के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प के स्वास्थ्य बजट के बारे में सवालों के जवाब देना था। लेकिन डेमोक्रेट्स ने बड़े पैमाने पर छंटनी के बारे में ध्यान केंद्रित किया और श्री कैनेडी को पहले से ही बना दिया गया है, जिसे उन्होंने श्री ट्रम्प के “विज्ञान पर युद्ध” कहा है।
श्री ट्रम्प ने अपने बजट योजना की केवल व्यापक रूपरेखा प्रकाशित की है, जो राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों को गहरी कटौती के लिए कहता है। हाउस कमेटी के लिए अपनी शुरुआती टिप्पणी में, श्री कैनेडी ने कहा कि कटौती के अनुसार “महत्वपूर्ण सेवाओं को प्रभावित किए बिना” पैसे बचाएंगे। उनकी टिप्पणी की एक प्रति।
बजट ब्लूप्रिंट “आज हमारे देश के सामने आने वाली राजकोषीय चुनौतियों को पहचानता है, और तेजी से बदलती दुनिया की जरूरतों को पूरा करने के लिए हमारे निवेशों को अपडेट करने और पुनर्निर्देशित करने की आवश्यकता है।”
लेकिन स्वास्थ्य विभाग का एक रीमेक पहले से ही अच्छी तरह से चल रहा है, एलोन मस्क और उनकी टीम द्वारा सरकार की दक्षता विभाग में भाग में इंजीनियर किया गया है। इसमें 20,000 नौकरियों में कटौती शामिल है-एक-चौथाई स्वास्थ्य कार्य बल। यह पूरी एजेंसियों को भी ढह जाता है, जिसमें मानसिक स्वास्थ्य और लत के उपचार के लिए समर्पित, और आपातकालीन तैयारियों को एक नए, बीमार-परिभाषित “एक स्वस्थ अमेरिका के लिए प्रशासन” में शामिल किया गया है।
हाउस रिपब्लिकन ने बड़े पैमाने पर श्री कैनेडी की प्रशंसा की, लेकिन उनके सवालों से पता चला कि वे भी, उनके परिवर्तनों से कुछ असहज थे। कई ने अपने जिलों में परियोजनाओं के बारे में पूछा। एक टेनेसी रिपब्लिकन, जो कैंडी निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करता है, प्रतिनिधि चक फ्लेशमैन ने जोर से चिंतित किया कि श्री कैनेडी की योजना कुछ पेट्रोलियम-आधारित रंजक की खाद्य आपूर्ति से छुटकारा दिलाता है, जिससे उनके घटकों के पैसे खर्च होंगे।
ओक्लाहोमा के रिपब्लिकन प्रतिनिधि स्टेफ़नी बाइस ने श्री कैनेडी से अपने जिले में एक मेडिकल रिसर्च फाउंडेशन की रक्षा करने का आग्रह किया। वेस्ट वर्जीनिया के रिपब्लिकन, प्रतिनिधि रिले मूर ने राहत व्यक्त की कि श्री कैनेडी ने नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर ऑक्यूपेशनल सेफ्टी एंड हेल्थ के साथ 100 से अधिक कर्मचारियों की फायरिंग को उलट दिया था, जो कोयला खनिकों को काले फेफड़ों की बीमारी से बचाने में मदद करता है।
डेमोक्रेट्स ने स्वास्थ्य सचिव को अन्य मामलों की एक श्रृंखला पर सवालों के साथ पेश किया, जिसमें एक खसरा महामारी को संभालना शामिल है, जिसने पश्चिम टेक्सास में दो बच्चों को मार डाला है, गर्भपात पर उनके विचार, हेरोइन की लत से उनकी वसूली और क्या वह खसरे, चिकनपॉक्स या पोलियो के खिलाफ अपने बच्चों का टीकाकरण करेंगे, क्या वह आज उस फैसले से सामना कर रहे थे।
श्री कैनेडी ने इस सवाल का जवाब दिया, अपने स्वयं के विचारों पर जोर देते हुए कोई फर्क नहीं पड़ा।
स्वास्थ्य सचिव भी बुधवार दोपहर को सीनेट स्वास्थ्य समिति के सामने भी उपस्थित होंगे, जिनके रिपब्लिकन अध्यक्ष उन्हें अमेरिकियों को यह समझाने के लिए बुलाएंगे कि कैसे उनके सुधार “उनके जीवन को आसान बना देंगे, कठिन नहीं।”
लुइसियाना के रिपब्लिकन और स्वास्थ्य समिति के अध्यक्ष सीनेटर बिल कैसिडी को अपनी तैयार टिप्पणियों के एक अंश के अनुसार “एक स्पष्ट रूप से परिभाषित योजना या उद्देश्य” को स्पष्ट करने के लिए श्री कैनेडी को कॉल करने की उम्मीद है। श्री कैसिडी ने टीके पर अपने विचारों के बारे में गहन गलतफहमी के बावजूद श्री कैनेडी की पुष्टि करने के लिए मतदान किया।
श्री कैसिडी ने श्री कैनेडी से पिछले महीने स्वास्थ्य विभाग में नौकरी में कटौती के बारे में गवाही देने के लिए कहा, लेकिन सचिव दिखाई नहीं दिए।
श्री कैसिडी की टिप्पणी में कहा गया है, “एचएचएस के एजेंडे के आसपास की अधिकांश बातचीत मीडिया में गुमनाम स्रोतों और राष्ट्रपति के खिलाफ पूर्वाग्रह वाले व्यक्तियों द्वारा निर्धारित की गई है।” “अमेरिकियों को आप से श्री सचिव से प्रशासन से प्रत्यक्ष आश्वासन की आवश्यकता है, कि इसके सुधार उनके जीवन को आसान बना देंगे, कठिन नहीं।”
यह एक लंबा आदेश हो सकता है। ए KFF द्वारा हालिया पोलएक नॉनपार्टिसन हेल्थ पॉलिसी रिसर्च ऑर्गनाइजेशन ने पाया कि अधिकांश जनता ने राष्ट्र की स्वास्थ्य एजेंसियों में स्टाफिंग और खर्च करने के लिए प्रमुख कटौती का विरोध किया। अधिकांश अमेरिकियों ने कहा कि ट्रम्प प्रशासन “कार्यक्रमों और कर्मचारियों के लिए व्यापक रूप से कटौती कर रहा था, जिसमें कुछ शामिल हैं जो एजेंसियों को कार्य करने के लिए आवश्यक हैं।”
सुनवाई की प्रत्याशा में, वर्मोंट के सीनेटर बर्नी सैंडर्स, स्वास्थ्य समिति में रैंकिंग सदस्य, एक रिपोर्ट जारी की मंगलवार को श्री ट्रम्प पर “विज्ञान और वैज्ञानिकों पर एक अभूतपूर्व, अवैध और अपमानजनक हमले” छेड़ने का आरोप लगाया। उदाहरण के लिए, रिपोर्ट में पाया गया कि श्री ट्रम्प ने इस वर्ष के पहले तीन महीनों में कैंसर अनुसंधान में 31 प्रतिशत की कटौती की, पिछले साल की समान समय सीमा के साथ।
श्री सैंडर्स ने एक बयान में कहा, “विज्ञान पर ट्रम्प का युद्ध किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ हमला है जिसने कभी कैंसर से प्यार किया है।” “अमेरिकी लोग नहीं चाहते हैं कि हम अरबपतियों के लिए अधिक कर ब्रेक देने के लिए कैंसर अनुसंधान को कम करें।”
श्री कैनेडी, देश के सबसे मुखर वैक्सीन संशयवादियों में से एक, ने बुधवार सुबह घर के सदस्यों से जोर देकर कहा कि उन्होंने अन्य देशों में अपने समकक्षों की तुलना में वर्तमान खसरे के प्रकोप को बेहतर तरीके से प्रबंधित किया था। वेस्ट टेक्सास में शुरू होने वाले प्रकोप ने दो अस्वाभाविक बच्चों और एक वयस्क को मार डाला है, और अब 30 राज्यों में 1,000 से अधिक लोगों को बीमार कर दिया है, CDC के अनुसार
श्री कैनेडी ने टीकाकरण का केवल एक tepid समर्थन की पेशकश की है। उन्होंने स्वीकार किया है कि टीके खसरे के प्रसार को रोकने का एक प्रभावी तरीका है। लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि टीकाकरण करने का विकल्प स्वैच्छिक होना चाहिए।
इसके बजाय उन्होंने कॉड लिवर ऑयल सहित वैकल्पिक उपचारों के साथ संक्रमण के बाद बीमारी का इलाज किया है, जिसमें विटामिन ए शामिल है – एक उपाय जो डॉक्टरों ने कहा कि कुछ बच्चों को बीमार कर दिया था जिन्होंने इसे बहुत अधिक लिया। सुश्री डेलारो ने उन पर “क्वैकेरी को बढ़ावा देने” का आरोप लगाया।
सदन की सुनवाई के दौरान, श्री कैनेडी ने कोई तिमाही नहीं दी, सांसदों के साथ ट्रेडिंग बार्ब्स एक तरह से जो किसी भी गवाह के लिए असामान्य है, कांग्रेस में बहुत कम आ रहा है कि वह अपनी एजेंसी को चलाने के लिए पैसे मांगे।
“मुझे नहीं पता कि आप इसे समझते हैं या क्या आप सिर्फ डेमोक्रेटिक टॉकिंग पॉइंट्स का मुग्ध कर रहे हैं,” श्री कैनेडी ने कैलिफोर्निया के डेमोक्रेट के प्रतिनिधि जोश हार्डर से कहा, जिन्होंने मेडिकेड को कटौती के बारे में पूछा।
मिस्टर कैनेडी ने न्यू जर्सी डेमोक्रेट, प्रतिनिधि बोनी वॉटसन कोलमैन के साथ -साथ घरेलू हीटिंग कार्यक्रमों में कटौती के बारे में पूछा। “मेरा समय समाप्त हो गया है,” उसने तेजी से कहा, उसने अपना जवाब काटने के बाद।
इसके लिए, सुश्री वॉटसन कोलमैन ने वापस गोली मार दी: “और इसलिए आपकी वैधता है।”
लेकिन अब तक सबसे भावुक डेमोक्रेट सुश्री डेलोरो थे, जो लगभग चार दशक पहले डिम्बग्रंथि के कैंसर से बच गए थे और उन्होंने 34 वर्षों तक कांग्रेस में सेवा की थी। सुनवाई के बाद वह भावुक हो गईं, क्योंकि उन्होंने इस बारे में बात की थी कि नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ द्वारा वित्त पोषित शोध ने सबसे अधिक संभावना है कि उनकी जान बच गई।
“मैं यहाँ हूँ,” सुश्री डेलारो ने कहा, वापस आँसू लड़ते हुए, “भगवान और बायोमेडिकल अनुसंधान की कृपा के कारण।”