यह पुतिन की पहल थी कि गुरुवार को इस्तांबुल में तीन साल से अधिक समय में पहली प्रत्यक्ष शांति वार्ता क्या होगी, लेकिन उन्होंने कभी नहीं कहा कि वह खुद जा रहे हैं और इसके बजाय उनके राष्ट्रपति के सलाहकारों में से एक व्लादिमीर मेडिंस्की के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल को हटा दिया है।
यह पूछे जाने पर कि क्या पुतिन आने वाले दिनों में बातचीत के लिए तुर्की की यात्रा करेंगे, क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने संवाददाताओं से कहा:
“वर्तमान समय में ऐसी कोई योजना नहीं है। इस्तांबुल में रूसी वार्ताकारों का एक प्रतिनिधिमंडल है जो अपने यूक्रेनी समकक्षों की प्रतीक्षा कर रहे हैं जो अभी तक नहीं बदल गए हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या पुतिन इस्तांबुल जाएंगे यदि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने किया, तो पेसकोव ने कहा कि रूस को अभी तक नहीं पता था कि बातचीत कैसे होगी।
पेसकोव ने कहा, “यह कहना समय से पहले है कि किस तरह की भागीदारी की आवश्यकता होगी और किस स्तर पर है क्योंकि हम नहीं जानते कि यूक्रेनी वार्ताकार दिखाएंगे या नहीं और कैसे बातचीत होगी।”
ट्रम्प, जो मध्य पूर्व के तीन देशों के दौरे पर हैं, ने गुरुवार को कहा कि वह शुक्रवार को वार्ता के लिए तुर्की जा सकते हैं “यदि यह उचित है”।